客观的在结肠镜活检组织中区分侵袭性癌与高级别上皮内肿瘤是一个挑战。在本研究中，研究人员评估了microRNA谱在结直肠癌发生转化中的作用，以发现新的分子标记物，用于在显微镜分析无法检测到间质侵袭细胞的结肠镜活检组织中识别癌症。

方法从133个快速冷冻的外科结直肠标本中，激光捕获微解剖上皮肿瘤，测量了723个人microRNAs的表达。使用三种知名的分类算法来获得区分癌与腺瘤的候选生物标志物。然后，定量逆转录酶PCR用于验证来自91例手术切除的宏观解剖福尔马林固定石蜡包埋结直肠组织样本的独立队列中的候选基因。在显微镜下无法检测到间质侵袭细胞的58个结肠镜活检组织样本中，应用生物标志物来区分癌与高级别上皮内肿瘤。

结果鉴定出14个microRNAs分类器，用于区分癌和腺瘤的预测准确率为94.1%。在福尔马林固定的石蜡包埋手术组织样本中，miR-375、miR-424和miR-92a的组合在区分癌与腺瘤方面的准确率为94% (AUC=0.968)。该组合已应用于在结肠镜活检组织中区分癌与高级别上皮内肿瘤，准确率为89% (AUC=0.918)。

结论这项研究发现了一种microRNA面板，可以在结肠镜活检组织中准确区分癌和高级别上皮内肿瘤。该microRNA图谱对结直肠癌的早期诊断和最佳手术决策具有重要的临床价值。